Thiên văn học là việc nghiên cứu khoa học các vật thể vũ trụ ( như sao , hành tinh , sao tua , tinh vân , quần tinh , thiên hà ) và các hiện tượng có nguồn gốc bên ngoài khí quyển trái đất ( như bức xạ nền vũ trụ ). Nó nghiên cứu sự phát triển , thuộc tính vật lý , hoá học , Khí hậu học , và chuyển động của các vật thể vũ trụ , cũng như sự hình thành và phát triển của vũ trụ.

van tai noi thanh Thiên văn học là một trong những ngành khoa học cổ nhất. Các nhà thiên văn học của những nền văn minh đi hàng đầu đã tiến hành những cuộc quan sát có thủ pháp bầu trời đêm , và các dụng cụ thiên văn chương đã được tìm thấy từ những thời kì còn sớm gia chi dĩ. Tuy nhiên , sự Lộ rõ ra của kính viễn vọng là thời điểm thiên văn học bắt đầu bước vào giai đoạn khoa học hiện đại. Về lịch sử , thiên văn chương từng gồm cả các ngành đo sao , hoa tiêu thiên văn , xem xét kỹ lưỡng thiên văn , làm lịch , và thậm chí cả chiêm tinh học , nhưng ngành thiên vận tải nội thành văn chương chuyên môn đương đại hiện nay thường chỉ có nghĩa vật lý học thiên thể.

Từ thế kỷ 20 , khu vực thiên văn chương chuyên nghiệp được chia thành các nhánh xem xét kỹ lưỡng và thực nghiệm. Thiên văn học quan sát coi trọng tới việc thu thập và phân tích dữ liệu , sử dụng các nguyên tắc căn bản của vật lý. Thiên văn học thuyết giáo định hướng theo sự phát triển các mô hình máy tính hay mô hình phân tách để mô tả các vật thể và cảnh tượng thiên văn. Hai khu vực bổ sung lẫn cho nhau , thiên văn học học thuyết tìm cách giải thích các kết quả xem xét kỹ lưỡng , và việc quan sát lại thường được dùng để confirm các kết quả lý thuyết.